MOEDERTAAL WARTAAL!

<    Bijna was ik van plan boven dit opiniestuk te zetten: “SPUIT ELF GEEFT OOK MODDER!” Maar dat vond ik toch een beetje te cru en beledigend en ik ben niet iemand die ervan houdt andere mensen te beledigen. Maar toch ....

<    Als een universiteits rector het bestaat om zoveel baarlijke onzin uit te kramen over taal en taalonderwijs, zoals dat wordt weergegeven in de Amigoe van 2 maart2022, dan is het onbegrijpelijk dat mensen die wel verstand van zaken hebben dat nog slikken ook! Het is een zeer lovenswaardige zaak om wetenschappelijke aandacht te besteden aan het moedertaalonderwijs, want de overgrote meerderheid van de kinderen op de wereld krijgt helemaal geen moedertaalonderwijs, maar van meet af aan onderwijs in een vreemde taal.

<    Op het Amerikaanse halfrond worden meer dan 750 inheemse talen gesproken, waaronder talen met miljoenen “native speakers” die geen van allen in het onderwijs aan bod komen. Over Afrika zullen we het maar helemaal niet hebben, want de UNESCO kan hoog of laag springen, ze zullen de Nigeriaanse overheid er niet toe brengen in alle meer dan 200 verschillende talen van het land onderwijs te ontwikkelen. En dan hebben we het nog maar alleen over één Afrikaans land!

<    De onnozele uitspraken van de Rector van de Arubaanse Universiteit tonen alleen maar aan dat het haar ontbreekt aan zelfs een minimale kennis van taalontwikkeling. Ik dacht dat het algemeen bekend was dat kleine kinderen moeiteloos een vreemde taal oppikken en tot tweede moedertaal maken. Een tijd geleden las ik in de Volkskrant een interessant artikel van een universitaire docent, over hoe hij ertoe was gekomen om de inheemse talen van Perú en Ecuador te gaan bestuderen. Hij was als kind met zijn ouders in Perú terechtgekomen en werd daar zowat de hele dag bezig gehouden door een inheemse huishoudster die Quechua tegen hem sprak. Toen hij op latere leeftijd in Nederland terugkwam sprak hij vloeiend Quechua, vloeiend Spaans en vloeiend Nederlands.

<    En dan komt bij Mevrouw de rector ook nog het populaire nonsens argument boven water, van het zoveel belangrijker Engels, zelfs in Nederland. Dat doet me denken aan professor Maarten van Rossum die het een tijde geleden had over “professoren die in steenkolenengels les geven aan studenten die alleen steenkolenengels begrijpen.”

<    Gelooft mevrouw de rector echt het fabeltje dat de Arubaanse studenten in het Engels beter kunnen studeren dan in het Nederlands? Als dat waar zou zijn, dan is er iets grondig mis met het onderwijs in het Nederlands en moet de aandacht van het ministerie van onderwijs daar dringend aandacht aan besteden. Maar dit schijnt in Aruba vechten tegen de bierkaai te zijn, want om een of andere duistere, discriminerende reden is er een afkeer tegen de taal van het Koninkrijdk aangewakkerd, zelfs onder bijval van Nederlanders, zoals mevrouw de rector. Ze komen op Aruba om te laten horen hoe geweldig ze Engels spreken, hoewel je aan hun Engels kunt horen uit welke streek van Nederland ze komen.

<     Haar meest absurde argument is de koppeling van de taal aan de jeugdcriminaliteit. Zo zout heb ik het nog nooit gegeten! om niet te zeggen 'gevreten!' En het voorbeeld van de president van een universiteit in South Carolina, die zijn instelling promoveerde voor Arubanen getuigt van weinig kennis van het Amerikaanse hogeronderwijs. Het goede hoger onderwijs in Amerika is stinkend duur en het goedkope heeft een slechte reputatie, juist in Amerika zelf.

<     Daar komt nog bij dat ziektekostenverzekeringen in de Verenigde Staten vrijwel onbetaalbaar zijn in vergelijking met Nederland. Bovendien wordt er in Nederland een nieuwe subsidiergeeling voor studenten ingevoerd, die het aanzienlijk goedkoper maakt ook voor Arubaanse studenten.

<    Bij dit alles komt nog bij, dat dit soort onnozele uitspraken van een universitaire rector de waardering voor het academische onderwijs niet ten goede komt.

Henk de Beijer